A Tribute to the Swedish American Line
The White Viking Fleet
12 Years on the Internet

.
.
.

Carl-Otto Claesson
On the Bridge 1923 - 1955

 


Updated Nov 5, 2009

Från Livbåt Till Flytande Palats

1915: Sextonåring tjänstgör på SS Nordic. Hon kapas. Han mönstrar senare på SS Jarl. Kapas av britterna, torpederas av tyskarna. Han förlorar sin ärvda silverrova, tvingas ro fem dygn i livbåt. Nästa fartyg minsprängs, han räddar sig på livflotte. Nästa torpederas, åter i livbåt. Efter tjugo år skrev Carl-Otto Claesson ned sina minnen från sin idylliska barndom och sin dramatiska ungdom, hemsökt av skrämmande krigsupplevelser. Hans minnen från sjömanstiden utgör det första kapitlet i denna bok.

1923: Carl-Otto Claesson börjar som styrman i Svenska Amerika Linien, rederiet med den senaste tekniska utrustningen, de kända passagerarna och de välsituerade kryssningsdeltagarna. Tjänstgör på Drottningholm under andra världskrigets utväxlingar av sårade och sjuka krigsfångar liksom civila internerade från New York i väst till Bombay i öst. Därmed tilldelas han USAs Victory-medalj. Flaggar ut Drottningholm som hennes siste befälhavare. Sedan växelvis på Gripsholm och Stockholm medan SAL fulländar kryssningsnäringen.

Boken levereras med DVD som innehåller foton, filmer och dokument ur familjearkivet samt dokument ur offentliga arkiv, inte minst brittiska krigsarkivet. Producent: Hans Claesson som också sammanställt och redigerat materialet.

Från livbåt till flytande palats. 439 sidor.

Pris: 320:- kronor plus frakt.

Boken kan beställas direkt hos författaren på bokorder@brevet.se
eller tel 08 754 86 17.



Carl-Otto Claesson

On September 9 1953 the New York Times deemed the following story newsworthy. It is quoted here somewhat abbreviated.


AILING SHIP'S OFFICER TAKEN TO HOSPITAL

  Carl-Otto Claesson, first officer of the Swedish American liner Gripsholm, was transferred from the ship to the Coast Guard cutter Manitou at Quarantine yesterday afternoon after a five-day siege of stomach ulcer trouble. His condition was described as not serious.

The Gripsholm docked at Pier 97, Hudson River , at 3 P.M. with 922 passengers from Goeteborg. Mr. Claesson took the long way around in reaching Roosevelt Hospital , which is but a few blocks from where the liner berthed.

From the Manitou he was taken to the United States Public Health Station at Rosebank, S.I. From there a private ambulance took him to Brooklyn via the Sixty­­­-ninth Street Ferry and thence to New York International Airport at Idlewild, Queens , where he finally agreed to hospitalization here.

 

This ”siege of stomach ulcer trouble” foreboded the end of a most unusual service at sea.

As a young sailor on Norwegian and Swedish ships in British waters during World War I Carl-Otto Claesson saved his life three times in lifeboats when German torpedoes struck his ships.

As a young mate in the Swedish American Line he served mostly on cruises on board the Gripsholm, built in 1925.

As a senior mate on the Drottningholm during World War II he served when that ship exchanged wounded POWs between the Germans and the Allies, repatriated internees and brought war brides to their new home countries.

He became the last captain of the Drottningholm, and then served as control officer when that ship had become the Italian SS Brasil. During the ensuing years, as a popular retainer in SAL, he alternated as first officer and commander on either the Stockholm or the first Gripsholm.

This unusual life is now described in a manuscript by Göran C-O Claesson, a son of Carl-Otto Claesson. It is titled Från livbåt till flytande palats (From Lifeboats to Floating Palaces).

While discussions are going on with publishers in Sweden , excerpts from the manuscript are being translated to English. Each of them will presented here as soon as it is translated. Göran C-O Claesson is welcoming questions and comments.

E-mail <eget@brevet.se> Homepage

The chapters covering Carl-Otto Claesson's experiences at sea during the two world wars will be published in English if there is sufficient interest for such a book and if funding can be provided for the translation.

Childhood and World War I

A Mate in the White Fleet

From Prisoners of War to War Brides

The Drottningholm Turns Italian

M/S Stockholm - A Capricious Beauty

Serving under the Most Forcible Captain

The Fourth Stripe off and on.

From Roosevelt Hospital to a Building Site


 

 

About SAL
SAL Timeline

Life as a
Crew Member
Passenger
Area

Benny Doverhagen
Seaman

Exchange and
Repatriation Ships
During WWII
Rune Dahlstrand
Gripsholm Barber
During WWII
Torkel Tistrand
Sea Personell Manager
Curt Dawe
Chief Purser
Carl-Gustav Kruse
Chief Purser
Hugo Billén
Chief Purser
Evert Eriksson
Chief Purser
Asko Salkola
Purser's Office
Stigbergskajen
Göteborg
Pier 97,
New York
The SAL Office in
New York
Hanna Owen
Singer
The Entertainers The Folk Dance
Teams
C-G Quant
Chief Steward
Volker Roloff
Chief Steward
Franz Havranek Wine Steward Juan Martinez
Waiter
Lars Warlin
Assistant Waiter
Björn Wallde
Crew member
Tommy Stark
Crew member
Lois MacNeil
Stewardess
C-G Edhardt
Assistant
Deck Steward

Reunions Film Clips Passenger
Database
Picture Gallery
Link Library FAQ News
Archive
 
Home

More than 100 web pages developed and maintained by Lars Hemingstam ©1998-2010
Email us

Regardless of which ship we sailed on or which year - the memories we share are the same!

.
.
.

 

Recommended Books

Updated Sep 7, 2009

Waterline - Images from the Golden Age of Cruising

John Graves

Örjan Slätte, ex Information Officer on the Gripsholm, recommends Waterline - Images from the Golden Age of Cruising by John Graves, published by the National Maritime Museum in London in 2004. It is based on photos by Marine Photo Service, which were acquired by the museum in 1996 The book features many photos from SAL cruises.

Buy at amazon.co.uk
 

Please note that the book's edition at Amazon.co.uk may not have the Kungsholm on the cover.

Örjan Slätte, Informationsofficer på Gripsholm, rekommenderar boken Waterline - Images from the Golden Ages of Cruising. Boken är utgiven år 2004 av National Maritime Museum i London som 1996 förvärvat Marine Photo Service (MPS) samlingar. Redan omslagsbilden föreställer Kungsholm 1953 med två vattenskidåkande ynglingar i fronten. MPS fanns i många rederier och där finns många mycket bra foton från SAL:s kryssningar. Våra fotografer var mycket yrkesskickliga med konstnärlig talang. Man kan förmoda att de tidvis kände för att fotografera annat än leende, välklädda pax med cocktailglas i hand. Fina miljöer från fartygens "omvärld".
Anser boken vara av god kvalité. 255 sidor, inkl. noter. Här i Göteborg hittade jag den i Haga i en butik som köper in restupplagor (remainders) och säljer till bra pris, ca 160 sek. "Böcker som vi gillar till pris som ni gillar": Bokrummet i Haga, Skolgatan 11, 413 02 GÖTEBORG, bokrummet, tfn 031-7010028. De har ett traditionellt antikvariat, Bokmalen, Haga Nygata 16.



Updated July7, 2008

MERCY SHIPS
by David Miller

Buy at amazon.co.uk
 

 


Mercy Ships

 

During World War 2 the Drottningholm and the Gripsholm were used as repatriation ships and made 33 voyages to exchange prisoners of war, diplomats, women and children, between the warfaring nations. David Miller has written a book about the exchange and repatriation voyages,with an emphasis on the British experience. It is loaded with facts about these voyages of mercy.

Read more about all the exchange and repatriation sailings during WWII here.


 

M/S Kungsholms inredning
Ett mästerverk i svensk
art deco

Anne Marie Ericsson

Första M/S Kungsholm, Amerikalinjens stora passagerarfartyg, byggdes på 1920-talet. Det gick mellan Göteborg och New York. Arkitekten Carl Bergsten fick uppdraget att hålla i den påkostade inredningen som skulle visa för världen vad svenska konstnärer kunde åstadkomma. Under andra världskriget togs fartyget i beslag av amerikanarna för att användas i trupptransporten till Europa. Inredningen revs då ner och förstördes. Anne-Marie Ericsson har letat i arkiv och museer efter beskrivningar, ritningar och gamla fotografier för att försöka rekonstruera denna makalösa uppvisning i svensk inredningskonst.
Köp boken här: Adlibris

 

Amerikabåtarna
Från emigranter till miljonärer

Christer Winberg

Christer Winberg, professor i historia vid Göteborgs universitet, har skrivit en bok om SAL som bygger på bevarat samtida material från Svenska Amerika Linien på Landsarkivet och Sjöfartsmuseet i Göteborg. Det omfattar exempelvis reserapporter, minnesberättelser och personligt färgade reseskildringar. Författaren har också samlat in eget material genom intervjuer med f.d. anställda.
Köp boken här: Adlibris

 

 

Andrea Dorias undergång
Britt-Marie Mattsson

I Andrea Dorias undergång berättar Britt-Marie Mattsson den fascinerande berättelsen om kollisionen, den heroiska räddningsaktionen och det rättsliga efterspelet till den mycket uppmärksammade olyckan - sin tids Titanic. Mattssons far var vid tiden för olyckan informationschef vid Svenska Amerika Linien. Britt-Marie Mattsson har träffat flera av de överlevande och intervjuat dem för denna bok. Hon har bland annat talat med vittnen som ger information som kan kasta nytt ljus över vad som egentligen orsakade den fruktansvärda kollisionen. Boken är rikligt illustrerad i svartvitt.
Köp boken här: Adlibris



SAL enthusiast Bob Zeschin has recommended
Kungsholm - Europa - Columbus C
by Nico Guns

A book about the Kungsholm of 1953.
Primarily Dutch text, but with English language insertions, captions and a full summary at the end of the book.


Journalist Per Fält has recommended
The Grand Cruise by Cecil Roberts, published in 1963. It tells the story of an Around The World Cruise on the Kungsholm of 1953. The book can from time to time be found on eBay.


"Såna" på Amerikabåtarna
Arne Nilsson

SAL har skildrats i böcker, dokumentär-filmer, journalfilmer och tidningsartiklar. Oftast är det glamouren som uppmärk-sammats men en grupp har alltid saknats i beskrivningarna: homosexuella män. Såna på Amerikabåtarna är en välskriven, lättläst och underhållande studie av en värld som gått i glömska.
Köp boken här: Adlibris


De Flytande Palatsen
The White Viking Fleet
Algot Mattsson

From the very inception of the line in 1915, the ships of the Line attracted much attention on both sidesof the Atlantic. Not only did they represent the bonds between the old country and the new, they also represented new concepts in service, decor, and furnishings as well as in art and handicraft. Published in 1987. This book can be found on Amazon.


 


Huset Broström
Algot Mattsson

Huset Broström för tankarna till Forsythesagan och Onedinlinjen. Inget svenskt företag har upplevt så stor dramatik som just Broströms. Detta är den dramtiska berättelsen "inifrån Huset", om det som skedde i det som syntes ske. Utgiven 1980.



Out of the Fog

Algot Mattsson

Out of the Fog is an American edition of a Swedish book by Algot Mattsson, who was the information officer for SAL, the owner of Stockholm, the ship that collided with Andrea Doria in 1956. The book describes the collision from the perspectives of both ships as well as the heroic rescue of hundreds. Testimony given at the hearing is also included as is a legal opinion by the American editors, one of whom was directly involved with the case.



Vägen mot Väster

Algot Mattsson

Detta är en berättelse om den dramatiska färden över Atlanten, från de hårda och riskfyllda överfarten med små lastskutor i mitten av 1800-talet, till lyxresorna med Amerikalinjens sista skepp. Utgiven 1982